EP217 — Ela Mandou “Clareza É Bondade” e Demitiu 268 Pessoas No Mesmo Dia: A Xbox Tá Pegando Fogo De Novo

Imagina você trabalhar anos numa empresa, ver ela cortar 268 vagas numa quinta-feira, e no mesmo período o chefe máximo aparecer sorrindo em foto de viagem no Japão com o Hideo Kojima. Pois é exatamente isso que rolou com a Xbox essa semana, e uma ex-executiva de peso decidiu não deixar barato.

O Que Rolou

No dia 22 de setembro, a Xbox anunciou o corte de 268 posições dentro da divisão de games da Microsoft, com o estúdio World’s Edge, responsável pela franquia Age of Empires, sendo movido para debaixo da Activision e perdendo gente pelo caminho. Isso é só mais uma parcela de um processo de reestruturação gigante que já soma mais de 3.200 demissões desde que Asha Sharma assumiu o comando como CEO da Xbox em fevereiro deste ano.

O problema é o timing. Alguns dias antes, Sharma tinha dado entrevista pro Wall Street Journal onde soltou a frase “clareza é bondade” pra defender o jeito como vem conduzindo os cortes. Só que, segundo quem tá vivendo isso por dentro, não teve clareza nenhuma. Foi corte em parcelas, sem aviso definitivo de quem ainda vai ser atingido, deixando o time que sobrou trabalhando com aquela sensação de “sou o próximo?” pairando no ar.

Foi aí que Shannon Loftis entrou na história. Ela é uma veterana com quase três décadas de Microsoft no currículo e foi presidente do World’s Edge, o mesmo estúdio que acabou de levar o corte. Loftis foi ao Threads e destilou ironia pura, dizendo que era “muito engraçado” a Sharma falar em clareza e bondade pra imprensa e, na semana seguinte, fazer “meia demissão”. O post depois foi apagado, mas a internet não esquece.

O Contexto Por Trás

Pra quem não tá acompanhando o novelão, Asha Sharma é uma cara nova nesse mundo. Ela veio de fora da indústria de games, com passagem por Instacart e Meta, e assumiu o posto que era do Phil Spencer depois da aposentadoria dele. A escolha já causou estranheza na época, porque ela nunca tinha liderado um estúdio de jogos nem tem histórico forte como gamer, algo bem diferente do perfil que costuma sentar naquela cadeira.

Desde que assumiu, o discurso dela sempre foi de reorganizar a casa Xbox, que segundo ela “se espalhou demais” em estúdios e projetos. Só que reorganizar, na prática, virou sinônimo de corte atrás de corte, com direito a estúdios inteiros fechados. E é aí que entra a viagem ao Japão que detonou a treta: Sharma esteve na Kojima Productions justamente no momento em que Physint, o jogo que era exclusivo PlayStation e acabou largado pela Sony, foi anunciado como publicado agora pela própria Microsoft. Coincidência de fotos bonitas de aperto de mão logo depois de mandar gente embora não caiu bem.

O Que a Comunidade Tá Falando

A resposta de Loftis não parou na primeira alfinetada. Ela soltou outro post dizendo que não conseguia entender como aquilo tudo era “clareza”, e mandou um recado direto pra galera do World’s Edge que foi atingida, dizendo que eles valem muito mais do que aquele momento. E o comentário mais afiado foi mesmo o de “por favor, Asha, posta mais fotos legais da sua viagem Kojima-maxxing no Japão”, numa referência ao jeito quase de influenciadora que a executiva vinha tratando a parceria com o criador de Metal Gear enquanto o time interno sofria.

Nas redes, a reação foi bem dividida entre gente cansada de ver esse tipo de contraste dentro das big techs e quem defende que reestruturação é necessária pra empresa sobreviver no mercado atual. Mas o consenso geral é que a comunicação da Microsoft segue sendo o calcanhar de Aquiles nessa história toda. Mesmo depois de tudo isso, a própria Xbox confirmou que a reestruturação ainda tá só uns 75% concluída, ou seja, tem gente aí que ainda vai passar mais meses sem saber se o emprego dela sobrevive até o fim do ano.

Curiosidades Que Você Não Sabia

• World’s Edge é o estúdio responsável por manter viva a franquia Age of Empires nos últimos anos, então a movimentação pra debaixo da Activision mexe direto com o futuro da série.
• Physint era um dos projetos mais aguardados anunciados pela Sony em parceria com Kojima Productions, e o fato dele ter migrado pra Microsoft mostra o tanto que o tabuleiro das exclusividades mudou nos últimos meses.
• A soma total de demissões na Microsoft Gaming desde que Sharma assumiu já passa de 3.200 pessoas, um número que coloca essa gestão entre as mais turbulentas da história recente da Xbox.

Nossa Opinião

A gente entende que empresa grande passa por reestruturação, faz parte do jogo capitalista chato de todo ano. Mas tem um jeito de fazer isso com respeito e tem o jeito que a Xbox tá fazendo, que é soltar frase bonita pra imprensa internacional e no dia seguinte cortar gente sem aviso claro de quem vem a seguir. Isso não é liderança, é gestão de crise malfeita.

E o detalhe da foto no Japão é o tipo de coisa que parece pequena, mas fala muito sobre prioridade. Enquanto profissionais que ajudaram a construir Age of Empires ficam sem saber o próprio futuro, a chefona tá sorrindo de mãos dadas com celebridade da indústria pra reforçar imagem pessoal. A gente aqui do EpicPixel torce pra que a Xbox realmente feche esse capítulo logo e volte a focar no que interessa, que é fazer jogo bom, mas com esse ritmo de novela, duvidamos que 2027 comece diferente.